AU PLUS FORT DE LA DÉPRESSION en 1932, personne n’ouvrait de parcours de golf et certains fermaient, mais Bobby Jones et le cofondateur Cliff Roberts avaient une vision d’un magnifique parcours de golf à Augusta, en Géorgie, sur un site de 365 acres d’une ancienne pépinière appelée Fruitland. Ce ne fut pas un grand succès, et en 1934, peinant à payer les factures, ils organisèrent un tournoi, en faisant la promotion de l’événement avec le nom de Bobby Jones et en payant les frais de voyage et d’hôtel de la presse internationale.
La stratégie a fonctionné, l’Augusta National Invitational a reçu une grande publicité et en 1939, le tournoi est devenu The Masters. Le parcours a été allongé de plus de 500 yards pour contrer les progrès de la technologie du golf, mais conserve encore les valeurs de coups que Jones avait en tête lorsqu’il a aidé Alister MacKenzie à concevoir le parcours.
RAE’S CREEK porte le nom du propriétaire terrien irlandais John Rae, qui y construisit une maison-forteresse en 1734. La maison de Rae était la plus éloignée de la rivière Savannah par rapport à Fort Augusta, et les voisins l’utilisaient comme refuge lors des attaques indiennes. Rae’s Creek coule derrière le 11e green et devant le 12e green à Amen Corner.
Le 11e (White Dogwood) est un par-4, le 12e (Golden Bell) est un par-3 et le 13e (Azalea) est un par-5. Le ruisseau le long du fairway du 13e rejoint Rae’s Creek près du 12e green, le point le plus bas du parcours, à 160 pieds sous le premier tee. Les vieux joueurs disent que Rae’s Creek tire silencieusement sur chaque putt du parcours.
LE 3 AVRIL 1995, Tiger Woods, âgé de 19 ans, franchit pour la première fois la porte de l’Augusta National Golf Club. Il n’était pas impressionné, commentant : “Magnolia Lane, c’est tout ? — Je pensais que c’était un trajet assez court.” Woods a franchi la coupe et a terminé à égalité à la 41e place. Deux ans plus tard, en 1997, il remporta les Masters avec un record de 270 (18 sous le par), douze coups devant Tom Kite. Après cela, ils ont allongé le parcours.
C’ÉTAIT LES BELLES ÉPOQUES : Dans les années 1980-1990, les Masters ont failli devenir une propriété européenne avec Sandy Lyle (1988), Nick Faldo (1989, 90 et 96), Ian Woosnam (1991), Bernhard Langer (1985 et 93) et Jose-Maria Olazabal (1994 et 99). Il est temps que les golfeurs européens commencent une nouvelle série. Après les récents Players et Valspar, peut-être un pari sur McIlroy ou Hovland ?
LES PUTTERS ZERO-TORQUE (LAB – LIE ANGLE BALANCE) et d’autres modèles pourraient-ils devenir la nouvelle référence en putting ? Est-il temps de jeter tous ces vieux putters ?
Dans leurs efforts pour découvrir si les putters zero-torque surpassent les putters traditionnels, MyGolfspy a testé quatre putters. Deux putters zero-torque : LAB DF3 et PXG Allan contre deux putters traditionnels : Spider X et Scotty Cameron Newport 2. Ils ont constaté que 80% des golfeurs ont mieux performé avec des putters zero-torque.
Le LAB DF3 était le putter le plus précis testé. Le putter PXG LAB s’est classé 2e dans chaque catégorie. Spider X était 3e. Le Scotty Cameron était dernier dans chaque catégorie. En termes de précision, de putts réussis et de coups gagnés, le putter LAB DF3 était le gagnant.
Alors, le putter de type stroke est-il mort ? MyGolfspy dit que ce n’est pas encore le cas, mais qu’il pourrait être sous assistance respiratoire. Après avoir dépensé 450 £ pour un, je serais probablement dans le même état.
TAYLOR MADE a peut-être grincé des dents en voyant McIlroy avoir besoin de ses Qi10 à Bay Hill et non de leurs derniers Qi35, mais bon, toute publicité est bonne à prendre. De plus, le chauffeur Uber qui les a collectés chez lui en Floride du Sud pour les emmener à Orlando a dû être ravi de son pourboire de 300 $ et de la chance qu’il avait de dire à tous ses futurs passagers : “J’ai eu les clubs de Rory McIlroy dans mon taxi une fois…”
LE PRÉSIDENT TRUMP a assisté à la soirée de gala dans son club de golf, Trump International, à Palm Beach, pour recevoir le trophée du Championnat qu’il avait également remporté, ainsi que le trophée Seniors, l’année précédente. Après avoir fait l’éloge de tous les officiels et co-membres malvoyants, il est retourné à son travail quotidien consistant à apporter la paix sur la planète.
À la prochaine fois : Bonne partie de golf.
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