Orihuela, Spanien – April 2025
En historisk klocka i Katedralen av Frälsaren och Santa María i Orihuela kollapsade på Palmsöndagen efter ett mekaniskt fel, vilket väcker oro över underhållet av det religiösa kulturarvet i regionen. Händelsen inträffade under mässan och ledde till snabba åtgärder från lokala myndigheter och krav på ansvarsskyldighet från politiska grupper.
Klockan, Santa María de Montserrat, som väger över 1 360 kilogram och göts år 1782, lossnade från sin axel på grund av ett lagerfel, enligt en inspektion utförd av arkitekter och biskopsdömets underhållsföretag. Lyckligtvis föll klockan inuti klocktornets rum och nådde inte gatan, vilket undvek vad som kunde ha blivit en stor tragedi, särskilt som katedralen var fylld med gudstjänstbesökare under Palmsöndagens mässa.
Samtidigt föll rester från ett annat kyrktorn, helgonen Justa och Rufina, också ner under pågående restaureringsarbeten ledda av biskopsdömet, vilket ledde till att området spärrades av för allmän säkerhet. Båda händelserna har utlöst oro över tillståndet hos kyrkans ägda byggnader i staden.
Stadsfullmäktige informerade omedelbart Valencias regionstyrelses kulturministerium och erbjöd församlingen hjälp. Biskopsdömet har dock förblivit tyst och inte utfärdat något officiellt uttalande omedelbart efter händelsen.
Senare klargjorde Diocesana museet för sakral konst i Orihuela situationen i ett uttalande och förklarade att den inre brottningen av klockans axellager orsakade att klockan föll vertikalt inuti tornet. Uttalandet betonade att klocktornet regelbundet övervakas av ett anlitat företag för underhåll av klockor och insisterade på att det inte fanns någon extern fara för allmänheten.
Trots detta har den politiska gruppen Cambiemos Orihuela uttryckt stark kritik och anklagat stiftet för försummelse och misskötsel av sina kulturella och religiösa tillgångar. Rådsledamoten Leticia Pertegal hävdade att klockan kollapsade på grund av korroderade metallok och fördömde stiftet för att “äventyra människor och kulturarv genom försummelse”.
Cambiemos har lämnat in en motion till stadsfullmäktige med begäran om en brådskande teknisk granskning av alla stiftsägda byggnader och suspension av offentlig finansiering för kulturella och kulturarvsändamål tills stiftet uppfyller sina bevarandeansvar. Motionen kritiserar specifikt den uppenbara inaktiviteten hos Stiftets kommission för kulturarv och antyder att den underlåter att utföra tillräckligt förebyggande underhåll.
Rådsledamoten Carolina Gracia instämde i behovet av omedelbara åtgärder och noterade den potentiella risken för allmän säkerhet på grund av de strukturella problemen, även om det inte skedde några personskador i någon av händelserna. Hon betonade att även om katedralen får generösa offentliga bidrag för underhåll av sina fastigheter, måste den också hållas ansvarig för att säkerställa deras strukturella integritet.
Katedralen i Orihuela, som dateras tillbaka till 1200-talet, är ett centralt andligt och historiskt landmärke. Den har status som Kulturminne av riksintresse och fungerar som moderkyrka för stiftet Orihuela-Alicante. Klocktornet, den äldsta delen av katedralen, huserar flera historiska klockor som används i liturgiska ceremonier, inklusive en traditionell heliga triduum-skallra.
För närvarande pågår restaureringsplaner. Händelsen har rapporterats till katedralens arkitekt, och processen för kulturarvsrestaurering kommer att följa de standarder som fastställts av Valencias regionregering.
Denna dubbla händelse har inte bara blottlagt sårbarheter i bevarandet av Orihuelas religiösa arkitektur utan har också tänt en bredare politisk och medborgerlig debatt om transparens, ansvarsskyldighet och kulturell förvaltning av kyrkan i offentliga rum.
