Spänningarna har blossat upp igen i Orihuelas kommunstyre när Vox återigen kräver ökade offentliga bidrag till Katolska kyrkan — vilket sätter borgmästare Pepe Vegara (Partido Popular) i en besvärlig politisk sits.
Även om Vox är den mindre parten i koalitionen är deras stöd avgörande för att Vegara ska kunna sitta kvar, och partiet utnyttjar nu detta öppet.
Partiet har återintroducerat ett kontroversiellt förslag om att avsätta 165 000 € till Junta Mayor de Cofradías och 100 000 € till stiftet Orihuela i budgeten för 2026.
Medan liknande förslag vanligtvis hanteras bakom stängda dörrar, visar Vox genom att återigen gå ut offentligt att det handlar om en medveten utmaning av borgmästarens auktoritet. Det är andra gången förslaget läggs fram, efter att det drogs tillbaka i februari, vilket understryker den ökande friktionen inom koalitionen.
Genom att kringgå interna diskussioner och lyfta frågan till plenarmötet i april demonstrerar Vox sin politiska styrka och utmanar Vegara att antingen ge efter eller riskera instabilitet i koalitionen.
Partido Popular har ännu inte kommenterat offentligt, men enligt källor skapar frågan spänningar inom kommunledningen och diskussionerna väntas tillta vid koalitionens interna möten.
Vox försvarar finansieringen med kyrkans sociala roll, särskilt i mindre städer som Orihuela, och menar att kyrkans arbete ger stor samhällsnytta.
De pekar på infrastrukturella problem — som det nyliga raset av en kyrkklocka i katedralen — som akuta skäl för stöd. Men det föreslagna stödet till stiftet saknar en tydlig plan, vilket väcker ytterligare frågor om transparens.
Ytterligare spänning uppstår då det nya förslaget utesluter tidigare planer på att stötta kyrkans välgörenhetsorganisationer som Cáritas och San José Obrero — ett drag som kan stöta bort mer moderata röster inom och utanför PP.
För Vegara är utmaningen tydlig: tillmötesgå Vox och riskera att förlora mittenväljarnas stöd, eller stå emot och riskera sin maktposition. Oavsett vilket väntar mer oro i Orihuelas politiska landskap.
