Założyciel i prezes Ryanair Michael O’Leary ostro skrytykował hiszpańskiego ministra ds. praw socjalnych, konsumpcji i Agendy 2030, Pablo Bustinduya (dawniej Podemos, obecnie Sumar), nazywając go „szalonym ministrem komunistycznym” w odpowiedzi na grzywny w wysokości 179 milionów euro nałożone na pięć tanich linii lotniczych — Ryanair, Vueling, EasyJet, Norwegian i Volotea — za pobieranie od pasażerów dodatkowych opłat za bagaż podręczny.
Przemawiając na konferencji prasowej w Brukseli, O’Leary bronił polityki linii lotniczych, argumentując, że „pasażerowie nie mogą zabrać ze sobą tyle bagażu, ile chcą”, jednocześnie określając grzywny jako „nielegalne i sprzeczne z prawem europejskim”, zgodnie z doniesieniami.
Hiszpańskie Ministerstwo Spraw Konsumenckich ogłosiło sankcje w listopadzie ubiegłego roku, powołując się na nieuczciwe praktyki, takie jak dodatkowe opłaty za bagaż podręczny i opłaty za rezerwację sąsiednich miejsc dla pasażerów zależnych.
Ryanair musi zapłacić najwyższą karę w wysokości 107,7 mln euro, a następnie Vueling (39,2 mln euro), EasyJet (29 mln euro), Norwegian (1,6 mln euro) i Volotea (1,18 mln euro).
Linia lotnicza sprzeciwiła się karom, oskarżając Ministerstwo o ich sfabrykowanie.
Tymczasem Ryanair również skrytykował Hiszpanię „puste” lotniska regionalne, kwestionując ich rentowność, podczas gdy Aena, hiszpański operator lotniska, skrytykował taktykę linii lotniczych, nazywając ją „pełnowymiarowym szantażem”.
