Des études récentes ont mis en évidence les défis alarmants en matière de santé mentale auxquels sont confrontés les membres des forces de sécurité en Espagne, en particulier ceux travaillant dans des conditions de stress élevé.
Avec des taux de suicide parmi les agents trois fois plus élevés que la moyenne nationale, les experts se concentrent de plus en plus sur le bien-être psychologique de ces professionnels. Ces derniers mois, deux agents de la Garde civile dans la province ont tragiquement mis fin à leurs jours, dont un qui était en congé de maladie en raison de la dépression.
Cela a attiré l’attention sur les problèmes de santé mentale qui touchent les équipes de services d’urgence, puisque entre 25 et 30 agents se suicident chaque année, tandis que la moyenne nationale est d’environ 11 suicides par jour.
Federico Gómez Sáez, un commissaire de police local à la retraite, explique que le taux de suicide parmi les forces de police est nettement plus élevé que celui de la population générale, certaines forces, comme la Garde civile, atteignant des taux aussi élevés que 15%.
Gómez note que de nombreux agents souffrent en silence, évitant de chercher de l’aide en raison du stigmate associé aux problèmes de santé mentale dans les forces de l’ordre. Il soutient que les agents nient souvent leurs problèmes de santé, ce qui entraîne davantage de souffrance.
Pour répondre à ces préoccupations, l’Université d’Alicante a récemment présenté le Manuel des bonnes pratiques en matière de santé et de bien-être des policiers. Ce guide a été élaboré pour identifier les risques potentiels et créer des mesures préventives pour les professionnels des services d’urgence.
La pandémie a mis en évidence le besoin de soutien en santé mentale, un besoin qui a été encore accentué par des événements traumatiques récents, tels que la catastrophe des inondations à Valence, qui a conduit de nombreux agents à nécessiter des soins psychologiques.
Le nombre de congés de maladie liés à la santé mentale a considérablement augmenté ces dernières années. Passant de 35 000 cas en 2018, le nombre de jours de maladie liés à des problèmes de santé mentale en Espagne a augmenté de 84 % pour atteindre 66 000 en 2024. Les équipes d’urgence sont disproportionnellement touchées, avec de nombreux cas auparavant cachés qui ressortent désormais.
Cette étude vise à fournir des mécanismes de soutien pour aider les agents à reconnaître et à traiter les problèmes de santé mentale avant qu’ils ne se transforment en conditions plus graves.
L’accent mis par l’étude sur l’élimination du stéréotype du « héros » dans les forces de l’ordre, qui décourage les agents de chercher de l’aide, est essentiel pour briser le stigma entourant la santé mentale.
Cette initiative a été lancée après la pandémie de COVID-19, avec un accent sur la gestion du stress, de l’anxiété et de la dépression qui, si elles ne sont pas traitées, peuvent se transformer en affections chroniques telles que le SSPT, affectant finalement la performance au travail.
La récente catastrophe des inondations à Valence a encore mis en évidence le lourd tribut psychologique payé par les agents. Beaucoup d’entre eux ont été témoins de la dévastation dans leurs propres communautés, ce qui a conduit à une « double victimisation » en tant que premiers intervenants et habitants.
Les agents ont rapporté un stress accru dû aux longues heures de travail, au manque de ressources et à l’exposition à des événements traumatiques tels que le sauvetage de personnes dans des maisons inondées et la rencontre de corps emportés par les eaux des inondations.
Un facteur de risque majeur dans les suicides policiers est l’accès aux armes à feu. En fait, jusqu’à 86 % des suicides dans les forces de l’ordre en Espagne impliquent des armes à feu. Les policiers, en particulier ceux ayant plus de 18 ans de service, sont les plus à risque, souffrant souvent de problèmes de santé mentale non traités, de dépression et de stress dû à l’exposition à la violence et à des situations traumatiques.
Ces défis sont aggravés par une culture organisationnelle qui décourage la vulnérabilité et la recherche de soutien psychologique.
Pour lutter contre ce problème, les experts recommandent de consacrer plus de ressources aux soins de santé mentale pour les forces de l’ordre et de briser le « code du silence » qui décourage les agents de chercher l’aide dont ils ont besoin.
