Införandet av lågutsläppszonen (ZBE) i centrala Torrevieja är försenat med minst fem månader.
Trots att det är ett lagkrav enligt europeisk lagstiftning – eftersom Torrevieja har över 50 000 invånare – agerar kommunfullmäktige långsamt och har redan missat tidsfristen i juli 2024.
Den 12 april godkände rådet ett avtal värt 90 000 euro för att utarbeta ZBE-projektet, vilket kommer att ta fem månader. Dock har de ännu inte behandlat den förordning som krävs för att verkställa ZBE, även om det förväntas att påverkan på bilister blir minimal.
Tidigare studier för att definiera ZBE-området och bedöma luftkvaliteten beställdes i det tysta, men resultaten har inte offentliggjorts. Det förstås dock att den föreslagna zonen kommer att sträcka sig från Calle Ramón Gallud till strandpromenaderna Vista Alegre och La Libertad, inklusive närliggande gator, med målet att integrera ZBE med planerade gågator och trafikbegränsningar i hamnområdet för att minimera påverkan på trafiken.
Kommunalrådet Federico Alarcón hävdade att det inte finns något akut behov av ZBE eftersom han anser att luftkvaliteten i Torrevieja generellt sett är acceptabel. Officiella mätstationer visar dock att ozon- och partikelhalter ofta överskrider de lagliga gränsvärdena.
Torrevieja har cirka 60 000 registrerade fordon, och huvudvägarna har upp till 40 000 passager per dag.
Trots förseningarna har staden inte bötfällts för att ha brutit mot tidsfristerna. Alarcón påstår att de 6,7 miljoner euro i EU-stöd från Next Generation-fonden som mottogs 2022 för ZBE och kollektivtrafik inte har gått förlorade, även om staden inte har redovisat ungefär hälften av utgifterna. Nu har de till juni 2025 på sig att använda resten.
Torreviejas avslappnade inställning speglar en bredare trend i Spanien, där endast cirka 24 städer formellt har deklarerat sina ZBE-zoner – många på ett minimalt eller icke-straffande sätt – medan över 100 fortfarande befinner sig i planeringsstadiet och 13 ännu inte har påbörjat processen.
Torrevieja verkar följa samma väg, utan att några sanktioner eller strikta trafikbegränsningar är att vänta. Borgmästare Eduardo Dolón hade lovat att ZBE skulle vara klar före slutet av 2024, men även den tidsfristen har passerat utan några framsteg.
I Orihuela är införandet ännu längre efter, med lite information om framstegen och ingen tydlig tidslinje för implementering.
Bland de åtta kommunerna i Alicanteprovinsen som är skyldiga att införa ZBE, har endast hälften godkänt förordningar – och Elda är den enda som är helt i linje med kraven, inklusive tillsynsåtgärder.
