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Diese Woche nehme ich euch mit meiner Zeitmaschine zurück in die 1950er, 60er und 70er Jahre, zu einer Zeit, als alles so anders war… und ich denke, so viel besser.
Seid ihr bereit für diese fantastische Reise? Ich auf jeden Fall!
Alle in meinem Alter werden sich an öffentliche Telefonzellen an fast jeder Straßenecke erinnern und daran, wie toll es war, wenn man den Hörer abnahm und tatsächlich ein Mensch am anderen Ende sagte: „Nummer bitte.“
Wenn man in Schwierigkeiten war, war immer ein freundlicher Mensch da, der bereit war zu helfen.
Als Junge konnte ich ganz allein zur Schule gehen, ohne Angst zu haben, dass mir jemand mit einem Messer begegnet. Ich konnte den ganzen Tag mit meinen Freunden im nahegelegenen Wald verbringen, in einem improvisierten Lager spielen und war für das Abendessen zu Hause und völlig sicher.
Wenn jemand krank war, konnte man die Arztpraxis anrufen und der Arzt oder die Krankenschwester kam zu einem nach Hause. Wenn es ernster war, brachte einen ein Krankenwagen ins Krankenhaus, wo es Betten gab – man musste nicht stundenlang auf eine Behandlung warten.
Und wenn man den Arzt oder jemanden anders anrief, wurde man von einem Menschen beantwortet. Keiner dieser „Drücken Sie 1 für blabla und 2 für diddly twat“ und stundenlanges Warten, während man endlos wiederholende Musik hört und eine aufgezeichnete Nachricht sagt, dass man der 16. in der Warteschlange ist.
Beim Arzt ging man einfach in den Warteraum, wartete, bis man dran war, und ging dann zum Arzt. Kein Ticket ziehen oder mit unnötigen Maschinen spielen.
In der Schule kam zweimal im Jahr ein Zahnarzt, um sicherzustellen, dass deine Zähne in Ordnung waren, und wenn nicht, gingst du zum Schulzahnarzt. Danke dafür, ich habe heute noch meine eigenen Zähne. Und erinnert ihr euch an Nitty Nora, die Ungeziefer-Entdeckerin, die eure Haare nach Ekligem durchsucht hat!
In der Schule, wenn du etwas Ungezogenes gemacht hast, hast du vielleicht einen Klaps auf die Ohren von einem Lehrer bekommen, oder wenn es etwas Schlimmeres war, wurdest du in der Versammlung vor der ganzen Schule gehauen. Es lehrte die Kinder schon in jungen Jahren, sich zu benehmen. Und wenn den Eltern erzählt wurde, dass ihr Kind die Rute bekommen hatte, war es wahrscheinlich, dass sie von Papa noch einen draufbekommen haben.
So anders als heute, wo Eltern in die Schule stürmen und gegen die Lehrer randalieren. (Ich muss hinzufügen, dass ich nie gehauen wurde und noch nie einen Klaps bekommen habe.)
Apropos Klaps, wenn man dabei erwischt wurde, etwas Dummes zu tun, war die Wahrscheinlichkeit hoch, dass man einen Klaps von einem Polizisten bekam. Wir wurden darauf erzogen, die Polizei zu respektieren – und wir taten es.
Als ich ein Junge war, bekamen meine Eltern ein Auto – erinnert ihr euch an die alten Austin 10? Ich kann mich sogar noch an das Nummernschild erinnern. Überall, wo wir hinfuhren, gab es Notrufboxen der AA oder RAC, sowie mobile Patrouillen, und wenn man Mitglied mit einem Abzeichen vorne war, bekam man einen Gruß.
Wenn du in die Stadt fährst, gab es immer einen Parkplatz in der Nähe, und er war kostenlos, sogar in der Hauptstraße, und es gab keine furchtbaren Parkuhren. Und auch die Parkplätze waren kostenlos.
Die Leute damals hatten einen furchtbaren Krieg durchgemacht und die Gesellschaft hatte sich daran gewöhnt, sich gegenseitig durch schwierige Zeiten zu helfen. Familien lebten auch näher beieinander; es war fast unvorstellbar, dass ein Familienmitglied in einem anderen Bezirk, geschweige denn in einem anderen Land oder Kontinent, lebte.
Du hattest nicht die Ablenkung von iPhones oder endlosen kostenpflichtigen TV-Kanälen, und nervigen Werbungen, die sich jeden Tag wiederholen, dich zu Tode langweilen und dich dazu bringen, Dinge zu kaufen, die du eigentlich nicht brauchst. Wenn du die Nachrichten hören wolltest, hast du die BBC geschaut oder das Radio gehört.
Damals gab es keine sozialen Medien – das einzige Soziale war von Person zu Person, so dass du vor diesen schrecklichen Kommentaren, die Leute auf ihren iPhones oder Computern schreiben, und die heute so viel Unmut, Stress und sogar psychische Erkrankungen verursachen, verschont wurdest. Und natürlich, ohne Internet gab es keine Hacker oder Leute, die versuchten, dein Geld online zu stehlen.
Wenn du ein Problem mit Gas oder Strom hattest, gingst du zum örtlichen Gas- oder Elektrizitätsgeschäft, wo dir ein echter Mensch half und du dort deine Rechnungen bezahltest.
Die meisten Leute verbrachten nicht ihre ganze Zeit in Nachtclubs und gaben ihr Geld aus. Es ist erstaunlich, wie wir es schafften, ein Getränk den ganzen Abend in einer Kaffeebar zu trinken, während wir echte Musik hörten, und nicht den lauten Müll, den man heute hört.
Das Leben war viel einfacher, es gab viel weniger, wofür du dein Geld ausgeben musstest, und das machte es leichter, genug zu sparen, um eine Anzahlung für das erste Eigenheim zu leisten.
Als Teenager war es einfach für mich, Arbeit zu finden – mit 14 Jahren ging ich die Hauptstraße entlang und fragte, ob ich in einem der Geschäfte arbeiten konnte. Einer der ersten Anlaufpunkte war Jo Lyons Tea Rooms, die mir einen Job gaben, um an den Wochenenden und in den Schulferien Tische abzuräumen, und ich verdiente Bargeld. Erinnert ihr euch an die 6d und 2/6d Sparmarken der Post, mit denen man genug sparen konnte, um ein Sparkonto zu kaufen? Ich hatte bis zu meinem 16. Lebensjahr 100 Pfund gespart – das wären heute mehr als 3000 Pfund.
Teenagerjahre ohne Drogen, mit viel weniger Gewalt als heute, und als man ins Kino ging, waren die Filme schön – wie The Sound of Music, Mary Poppins, The Wizard of Oz, My Fair Lady, Singin’ in the Rain und Alfie, um nur einige zu nennen.
Ja, viel schönere Zeiten – ich denke wirklich, wir sind in den besten Jahren aufgewachsen.
Hat euch mein Abenteuer in der Zeitmaschine gefallen? Mir hat es Spaß gemacht, es zu schreiben – lasst uns alle zurückgehen, alles noch einmal machen und das, was als „Fortschritt“ gilt, verlangsamen.
Nachdem sie das gelesen hatte, wollte meine Tochter auch etwas beitragen. Sie schrieb:
„Wir gingen früher mit dem Fahrrad auf Picknick-Touren. Unsere Eltern wussten nicht, wo wir waren, aber wir waren alle sicher, vernünftig und kamen rechtzeitig zum Abendessen nach Hause.“
„Die Dinge haben sich definitiv zum Schlechteren verändert. Obwohl wir durch Fortschritte in der medizinischen Wissenschaft gesegnet sind.“
„Ein Junge war ein Junge, ein Mädchen ein Mädchen… kein Unsinn wie sich als Pinguin oder Lama zu identifizieren. Uns wäre von unseren Mitschülern gesagt worden, dass wir den Mund halten sollen, und zu Recht.“
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