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Der 15. Januar 2025 war für die Händler des beliebten Marktes auf der Esplanade von Alicante, liebevoll als „die Hippies“ bekannt, ein bittersüßer und herzzerreißender Tag. Über 40 Jahre lang war dieser ikonische Markt ein lebendiges Zentrum für Einheimische und Touristen gleichermaßen. Doch nun sehen sich die Händler der harten Realität einer bevorstehenden Schließung gegenüber, mit einer drohenden Räumung am 31. Januar, es sei denn, es wird in letzter Minute eine Vereinbarung getroffen.
„Wir Sind Nicht Nur Stände – Wir Sind Familien“
Die Schließung des Marktes auf der Esplanade betrifft nicht nur die Verkäufer, sondern auch ganze Familien, die auf seinen Betrieb angewiesen sind, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Lucía Ramello, Sprecherin der Vereinigung der Verkäufer der Esplanade, drückte den kollektiven Schmerz und die Unsicherheit aus. „Man zwingt uns, die Stände zu schließen, aber wir wissen nicht, was aus uns wird. Ich habe Familien zu unterstützen, Rechnungen zu bezahlen. Mein Mitarbeiter, der seit 15 Jahren bei mir ist und taub ist, hat jetzt keine Zukunft mehr“, sagte sie, ihre Stimme zitterte vor Emotionen.
Jeder Stand erzählt eine Geschichte von Resilienz und Hingabe. Hinter den handgefertigten Kunsthandwerken und einzigartigen Waren stehen alleinerziehende Mütter, Menschen kurz vor der Rente und Generationen von Familien, die vom Markt abhängig sind. „Das ist nicht nur ein Arbeitsplatz; es ist unser Zuhause, unsere Geschichte“, sagte Ramello.
Ein Erbe über Jahrzehnten
Die „Hippies“ begannen 1979, Stände auf der Esplanade aufzubauen. In den 1990er Jahren zwangen Renovierungen der Promenade sie, vorübergehend an andere Orte umzuziehen, darunter Plaza Nueva und Paseo de Gadea. 2001 kehrten sie mit festen Ständen zurück, was den täglichen Aufbau und Abbau überflüssig machte.
In seiner Blütezeit hatte der Markt mehr als 80 Stände. Heute sind es weniger als 30, aber fast 60 Familien sind auf seinen Betrieb angewiesen, um zu überleben. Trotz der Herausforderungen blieb der Markt auf der Esplanade ein geschätzter Ort für Alicante und bot den Verkäufern einen Zufluchtsort und einen würdigen Arbeitsplatz.
Ungewissheit und Unruhe
Viele Händler fühlen sich von der lokalen Regierung im Stich gelassen und respektlos behandelt. „Mein Stand steht hier seit 45 Jahren. Ich war bereit, ihn an die dritte Generation in meiner Familie weiterzugeben, aber jetzt verschwindet alles“, sagte Rosana Sánchez, eine weitere langjährige Verkäuferin. Sie kritisierte das Versagen der Regierung, einen praktikablen Umsiedlungsplan anzubieten.
Das Regierungsteam unter der Leitung der PP verteidigte die Räumung als eine Möglichkeit, „die Esplanade für die Menschen von Alicante zurückzuerobern“. Stadträtin Cristina Cutanda schlug vor, dass die Verkäufer in Räume der Hafenbehörde umziehen könnten, aber die Händler argumentieren, dass der Standort wichtige Sicherheits- und Zugänglichkeitsanforderungen nicht erfüllt.
Für viele bleiben die Umsiedlungsversprechen leer. „Ich habe mein Haus beliehen, um diesen Stand zu kaufen, und jetzt weiß ich nicht, wie ich meine Rechnungen bezahlen oder meine Kinder ernähren soll“, sagte der Verkäufer John Muenala.
Ein Abschied von der Tradition?
Für die Standarbeiter ist der Markt mehr als nur eine Einnahmequelle. „Ich arbeite hier seit über zehn Jahren. Das Einpacken fühlt sich an, als würde ich mein Zuhause zurücklassen“, sagte Saman Hanif.
Für den 19. Januar ist eine Demonstration geplant, da die Händler um ihren Lebensunterhalt kämpfen. „Dieser Markt ist nicht nur unsere Geschichte, sondern unsere Zukunft. Ohne ihn haben wir nichts“, sagte Ramello.
Die Zeit läuft ab, und für die Hippies der Esplanade…
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