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Der Bürgermeister von Orihuela, Pepe Vegara, muss sich wegen mutmaßlicher Steuerhinterziehung vor Gericht verantworten, mit Anhörungen, die für den 22. und 24. Januar um 9:30 Uhr vor dem Strafgericht Nr. 1 angesetzt sind. Zeugen wurden ebenfalls vorgeladen, im Gericht am Plaza Santa Lucía zu erscheinen.
Es besteht jedoch die Möglichkeit einer Verschiebung, da Vegaras Verteidiger aufgrund gesundheitlicher Gründe nicht erscheinen kann. Dies wurde von einem der Angeklagten bestätigt, der erklärte, dass sie eine Verzögerung beantragen würden.
Der Prozess folgt auf Vegaras Weigerung, im März 2022 eine Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft zu treffen. Er hat stets seine Unschuld beteuert und erklärt, dass er nur eine vollständige Freisprechung akzeptieren werde.
Zusätzlich zum Bürgermeister stehen vier Führungskräfte von Estación ITV und Orikoffee SL unter Verdacht, kommerzielle Dokumente gefälscht und zwei Straftaten gegen die öffentliche Steuerbehörde begangen zu haben – eine im Zusammenhang mit der Mehrwertsteuer und eine andere mit der Körperschaftsteuer für das Jahr 2005.
Laut der Staatsanwaltschaft hätten Mitglieder des Verwaltungsrats von Estación ITV, darunter auch Vegara, angeblich den Gewinn des Unternehmens reduziert, um ihre Mehrwertsteuer- und Körperschaftsteuerverpflichtungen zu minimieren.
Untersuchungen legen nahe, dass die von Orikoffee SL ausgestellten Rechnungen, die genutzt wurden, um den Eindruck reduzierter Gewinne zu erwecken, betrügerisch waren. Estación ITV soll diese Rechnungen mit Schuldscheinen bezahlt haben, von denen einige an Autos Ramón SA übertragen wurden, ein Unternehmen, das über familiäre Verbindungen mit den ITV-Partnern verbunden ist.
Die Steuerbehörde schätzt, dass insgesamt 760.539,12 Euro an Körperschaftsteuer und 157.396,80 Euro an Mehrwertsteuer mutmaßlich hinterzogen wurden.
Das betrügerische System soll einen Kaufvertrag zwischen Estación ITV und Orikoffee SL umfasst haben, bei dem 100.000 Werbe-Telefonbücher erworben wurden. Diese Bücher, die zu Kosten von 1,31 Euro pro Stück produziert wurden, wurden mit 17 Euro pro Stück in Rechnung gestellt, ein überhöhter Preis, der angeblich auf betrügerische Absichten hindeutet.
Die Staatsanwaltschaft betrachtet Vegara als eine Schlüsselfigur in den mutmaßlichen Straftaten. Ihm wird vorgeworfen, ein „notwendiger Mittäter“ bei der Dokumentenfälschung und ein „materieller Mitverantwortlicher“ bei den steuerrechtlichen Vergehen zu sein.
Die Staatsanwaltschaft fordert eine Gesamtstrafe von sieben Jahren Haft für die Angeklagten sowie Bußgelder in Höhe von 5.192.821 Euro. Darüber hinaus drohen den Angeklagten Berufsverbote und der Verlust von Steuer- oder Sozialversicherungsleistungen.
Dieser Rechtsstreit begann während Vegaras Kandidatur für das Bürgermeisteramt im April 2023. Am Tag seines offiziellen Wahlkampfantritts bestritt Vegara, dass ein Verfahren gegen ihn eröffnet worden sei, und behauptete, die Sache sei längst abgeschlossen. Später zog er diese Aussage jedoch zurück, als Beweise bestätigten, dass die Sache noch anhängig war.
Das Verfahren geht auf eine 2011 eingereichte Beschwerde zurück. Diese war ursprünglich 2015 archiviert worden, wurde jedoch kurz vor Ablauf der Verjährungsfrist wieder aufgenommen.
Während des Wahlkampfs nutzten Oppositionsparteien wie PSOE, Cs und Cambiemos den Fall, um Verbindungen zwischen der Orihuela-Abteilung der Volkspartei (PP) und Korruption herzustellen. Vegara entgegnete, dass die Anklagen sein Unternehmen und nicht seine öffentliche Verwaltung beträfen. Er führte die Situation auch auf das Fehlverhalten eines Mitarbeiters zurück, das das Unternehmen nicht gemeldet hatte.
Trotz der Kontroversen unterstützte die Führung der PP, einschließlich Carlos Mazón, Präsident der Generalitat, Vegara. Mazón spielte die Anschuldigungen herunter und bezeichnete sie als „Verwaltungsangelegenheit“. Diese Haltung hinderte die PP nicht daran, bei den Wahlen gut abzuschneiden. Vegara sicherte sich zusammen mit Vox einen zusätzlichen Stadtrat im Vergleich zur vorherigen Amtsperiode, obwohl die PP ihre absolute Mehrheit von 2011 nicht zurückgewinnen konnte.
Wenn das Gericht Vegara und seine Mitangeklagten freispricht, könnte seine politische Position gestärkt werden. Eine Verurteilung würde jedoch wahrscheinlich eine Neubewertung seiner politischen Zukunft zur Folge haben. Es gibt Präzedenzfälle, bei denen PP-Funktionäre in ähnlichen Fällen zurückgetreten sind, wie im Fall der Stadträtin von Torrevieja, Carmen Gómez, die 2022 zurücktrat, nachdem ihr mündlicher Prozess begonnen hatte.
Im Moment hängt Vegaras Schicksal vom bevorstehenden Prozess ab. Indem er ein Strafgeständnis ablehnte, vermied er eine sofortige Verurteilung, ließ jedoch seine politische Zukunft in der Schwebe.
Der Bürgermeister von Orihuela, Pepe Vegara, muss sich wegen mutmaßlicher Steuerhinterziehung vor Gericht verantworten, mit Anhörungen, die für den 22. und 24. Januar um 9:30 Uhr vor dem Strafgericht Nr. 1 angesetzt sind. Zeugen wurden ebenfalls vorgeladen, im Gericht am Plaza Santa Lucía zu erscheinen.
Es besteht jedoch die Möglichkeit einer Verschiebung, da Vegaras Verteidiger aufgrund gesundheitlicher Gründe nicht erscheinen kann. Dies wurde von einem der Angeklagten bestätigt, der erklärte, dass sie eine Verzögerung beantragen würden.
Der Prozess folgt auf Vegaras Weigerung, im März 2022 eine Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft zu treffen. Er hat stets seine Unschuld beteuert und erklärt, dass er nur eine vollständige Freisprechung akzeptieren werde.
Zusätzlich zum Bürgermeister stehen vier Führungskräfte von Estación ITV und Orikoffee SL unter Verdacht, kommerzielle Dokumente gefälscht und zwei Straftaten gegen die öffentliche Steuerbehörde begangen zu haben – eine im Zusammenhang mit der Mehrwertsteuer und eine andere mit der Körperschaftsteuer für das Jahr 2005.
Laut der Staatsanwaltschaft hätten Mitglieder des Verwaltungsrats von Estación ITV, darunter auch Vegara, angeblich den Gewinn des Unternehmens reduziert, um ihre Mehrwertsteuer- und Körperschaftsteuerverpflichtungen zu minimieren.
Untersuchungen legen nahe, dass die von Orikoffee SL ausgestellten Rechnungen, die genutzt wurden, um den Eindruck reduzierter Gewinne zu erwecken, betrügerisch waren. Estación ITV soll diese Rechnungen mit Schuldscheinen bezahlt haben, von denen einige an Autos Ramón SA übertragen wurden, ein Unternehmen, das über familiäre Verbindungen mit den ITV-Partnern verbunden ist.
Die Steuerbehörde schätzt, dass insgesamt 760.539,12 Euro an Körperschaftsteuer und 157.396,80 Euro an Mehrwertsteuer mutmaßlich hinterzogen wurden.
Das betrügerische System soll einen Kaufvertrag zwischen Estación ITV und Orikoffee SL umfasst haben, bei dem 100.000 Werbe-Telefonbücher erworben wurden. Diese Bücher, die zu Kosten von 1,31 Euro pro Stück produziert wurden, wurden mit 17 Euro pro Stück in Rechnung gestellt, ein überhöhter Preis, der angeblich auf betrügerische Absichten hindeutet.
Die Staatsanwaltschaft betrachtet Vegara als eine Schlüsselfigur in den mutmaßlichen Straftaten. Ihm wird vorgeworfen, ein „notwendiger Mittäter“ bei der Dokumentenfälschung und ein „materieller Mitverantwortlicher“ bei den steuerrechtlichen Vergehen zu sein.
Die Staatsanwaltschaft fordert eine Gesamtstrafe von sieben Jahren Haft für die Angeklagten sowie Bußgelder in Höhe von 5.192.821 Euro. Darüber hinaus drohen den Angeklagten Berufsverbote und der Verlust von Steuer- oder Sozialversicherungsleistungen.
Dieser Rechtsstreit begann während Vegaras Kandidatur für das Bürgermeisteramt im April 2023. Am Tag seines offiziellen Wahlkampfantritts bestritt Vegara, dass ein Verfahren gegen ihn eröffnet worden sei, und behauptete, die Sache sei längst abgeschlossen. Später zog er diese Aussage jedoch zurück, als Beweise bestätigten, dass die Sache noch anhängig war.
Das Verfahren geht auf eine 2011 eingereichte Beschwerde zurück. Diese war ursprünglich 2015 archiviert worden, wurde jedoch kurz vor Ablauf der Verjährungsfrist wieder aufgenommen.
Während des Wahlkampfs nutzten Oppositionsparteien wie PSOE, Cs und Cambiemos den Fall, um Verbindungen zwischen der Orihuela-Abteilung der Volkspartei (PP) und Korruption herzustellen. Vegara entgegnete, dass die Anklagen sein Unternehmen und nicht seine öffentliche Verwaltung beträfen. Er führte die Situation auch auf das Fehlverhalten eines Mitarbeiters zurück, das das Unternehmen nicht gemeldet hatte.
Trotz der Kontroversen unterstützte die Führung der PP, einschließlich Carlos Mazón, Präsident der Generalitat, Vegara. Mazón spielte die Anschuldigungen herunter und bezeichnete sie als „Verwaltungsangelegenheit“. Diese Haltung hinderte die PP nicht daran, bei den Wahlen gut abzuschneiden. Vegara sicherte sich zusammen mit Vox einen zusätzlichen Stadtrat im Vergleich zur vorherigen Amtsperiode, obwohl die PP ihre absolute Mehrheit von 2011 nicht zurückgewinnen konnte.
Wenn das Gericht Vegara und seine Mitangeklagten freispricht, könnte seine politische Position gestärkt werden. Eine Verurteilung würde jedoch wahrscheinlich eine Neubewertung seiner politischen Zukunft zur Folge haben. Es gibt Präzedenzfälle, bei denen PP-Funktionäre in ähnlichen Fällen zurückgetreten sind, wie im Fall der Stadträtin von Torrevieja, Carmen Gómez, die 2022 zurücktrat, nachdem ihr mündlicher Prozess begonnen hatte.
Im Moment hängt Vegaras Schicksal vom bevorstehenden Prozess ab. Indem er ein Strafgeständnis ablehnte, vermied er eine sofortige Verurteilung, ließ jedoch seine politische Zukunft in der Schwebe.
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