Het langdurige geschil over de kustwandelpad van Cabo Roig is eindelijk opgelost, waardoor de weg vrij is voor de heropening deze zomer — en tegen een fractie van de kosten die oorspronkelijk door de landeigenaren werden geëist.
De Provinciale Onteigeningsraad heeft de definitieve schadevergoeding vastgesteld op € 26.180, aanzienlijk lager dan de aanvankelijk geëiste € 3 miljoen. In 2024 had de gemeenteraad van Orihuela € 600.000 begroot voor de onteigening en aanverwante werkzaamheden; de definitieve schikking maakt aanzienlijke middelen vrij voor toekomstige infrastructuurprojecten.
De betwiste 227 vierkante meter grond, cruciaal voor het herstel van de voetgangersdoorgang tussen Aguamarina en La Caleta, vormde de kern van een bittere juridische en financiële strijd. Landeigenaren claimden eerst € 3 miljoen voordat ze hun eis verlaagden naar € 1,2 miljoen.
Daarentegen waardeerden gemeentelijke taxateurs de grond op ongeveer € 70.000.
Omdat er geen overeenstemming werd bereikt, werd de zaak verwezen naar de Provinciale Onteigeningsraad, die vorige week de definitieve taxatie uitbracht.
De betrokken eigendommen omvatten:
142 vierkante meter, gezamenlijk eigendom van 52 bewoners, wier claims daalden van € 2 miljoen naar ongeveer € 170.000, en
85 vierkante meter in handen van Cabo Roig S.A. voor hotelontwikkeling, aanvankelijk gewaardeerd op € 1 miljoen.
Na de beslissing van de Raad heeft de gemeente Orihuela de € 26.180 opgevraagd bij de gemeentelijke schatkist om de schadevergoeding te storten en het bezettingsproces te starten. De wandelpad zal naar verwachting op tijd voor het zomerse toeristenseizoen heropend worden.
EEN SLEPENDE JURIDISCHE STRIJD
Het geschil dateert uit 2013, toen bewoners van het residentiële complex Bellavista een muur langs het klifpad bouwden, waardoor de openbare toegang werd geblokkeerd. De krant The Leader publiceerde het verhaal op de voorpagina en diende tegelijkertijd een petitie in bij lokale raadsleden voor hun steun.
Hoewel aanvankelijk met goedkeuring van de rechtbank door gemeentelijke werknemers gesloopt, werd de beslissing door latere juridische procedures teruggedraaid. In 2016 oordeelde een rechtbank dat het pad formeel geen deel uitmaakte van het openbaar domein en beval de stad de muur te herbouwen.
De stad, destijds onder de PP (Partido Popular), ging niet in beroep tegen de uitspraak, waardoor deze definitief werd. Ze bleven echter wel in beroep gaan tegen delen van de uitvoering ervan.
In mei 2017 stelde de Provinciale Kustdienst dat het land van Aguamarina onderworpen is aan een recht van overpad, wat betekent dat de 52 residentiële eigenaren het niet legaal konden afsluiten.
Op 4 oktober 2018 beval een andere rechterlijke uitspraak de stad om de muur te herbouwen. De stad ging in beroep, maar het TSJ (Tribunal Superior de Justicia) verwierp het beroep in november 2020 en oordeelde dat de muur legaal was gebouwd voordat de huidige kustwet van kracht werd — wat de beweringen van de Kustdienst over een recht van overpad ondermijnde. Het TSJ vernietigde ook de sloopbevelen van de stad uit 2013.
Om te voldoen aan het vonnis van 2016 dat vereiste dat het land in zijn oorspronkelijke staat zou worden hersteld, werd de wandelpad in december 2021 opnieuw gesloten.
Na jaren van beroepen en tegenberoepen werd Orihuela uiteindelijk gedwongen de wandelpad in december 2021 te sluiten, waardoor voetgangers een omweg van twee kilometer moesten maken om slechts 60 meter kustlijn te omzeilen.
De definitieve schikking van € 26.000 brengt nu een einde aan meer dan tien jaar juridische en financiële onzekerheid. Nu het definitieve onteigeningsbedrag aanzienlijk lager is dan de aanvankelijke verwachtingen, kan Orihuela eindelijk dit kostbare juridische gevecht afsluiten — en een van de meest iconische kustroutes van Cabo Roig heropenen.
