La NFL peut-elle trouver sa place en Espagne ?

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Spain looks like a fertile market for American football.
Spain looks like a fertile market for American football.

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Il n’est pas secret que la NFL espère étendre son influence en Europe. Le football américain a une mini-saison régulière à Londres, avec trois matchs joués à Wembley et au Tottenham Hotspur Stadium chaque automne. Les London Games représentent une énorme opportunité commerciale pour la NFL, et ils semblent être destinés à devenir un élément permanent du calendrier de la NFL. En Allemagne, il y a aussi des matchs réguliers.

Mais qu’en est-il de l’Espagne ? C’est évidemment une toute autre histoire. Pourtant, la NFL viendra en ville en 2025. Un match sera joué à Madrid pendant la saison 2025. Les équipes n’ont pas encore été décidées, et nous ne connaissons pas la date exacte, mais nous savons que le Bernabeu, le stade du Real Madrid, est le lieu choisi.

Les fans se concentrent actuellement sur les playoffs de la NFL.

Il sera intéressant de voir comment cela se passe avec les fans espagnols. La NFL a été prudente dans le choix des villes et des pays hôtes, travaillant à travers sa stratégie d’expansion internationale. Actuellement, la plupart des fans sont captivés par l’action des playoffs de la saison 2024, regardant leurs équipes préférées naviguer dans la postseason, avec des équipes comme les Lions et les Chiefs en tête des cotes du Super Bowl. Mais une fois le Super Bowl LIX terminé, l’attention se tournera vers la saison suivante, et nous recevrons bientôt une annonce sur les équipes qui se rendront à Madrid.

En un sens, peu importe quelles équipes se rendront dans la capitale espagnole. Demandez à toute personne ayant assisté aux London Games, et elle vous dira que le spectacle est ce qui compte. Le Bernabeu sera un lieu approprié pour un sport qui aime offrir un show. Cependant, pour la NFL et les fans espagnols de football américain, l’intérêt sera porté sur l’héritage, pas sur le match lui-même.

Nous pouvons établir des parallèles avec ce qui s’est passé au Royaume-Uni. Comme au Royaume-Uni, le football vient en tête en termes de part de marché. La NFL n’a pas réussi à percer cette part, malgré les London Games qui s’y tiennent chaque année depuis 2007. Ce n’est pas seulement les matchs, bien sûr, car cela nécessite également un engagement des diffuseurs télévisés pour accroître l’influence d’un sport.

Sky Sports a développé sa couverture de la NFL au Royaume-Uni pendant plus d’une décennie, et cela a considérablement élargi sa portée. En Espagne, les matchs sont disponibles via Movistar Plus et DAZN. Les deux offrent une couverture assez complète.

L’Espagne semble être un marché fertile pour le football américain.

La NFL devra être patiente en Espagne, mais elle ne se rend pas dans un pays où il n’y a pas d’intérêt pour le sport. Les estimations varient (et nous serions prudents quant à la véracité de certaines statistiques), mais nous avons vu des sondages indiquant qu’environ 3,5 millions de personnes vivent en Espagne et se décrivent comme des fans de la NFL.

De plus, la taille du marché espagnol en termes financiers devrait croître d’environ 4 % par an au cours des cinq prochaines années jusqu’en 2029. Pourtant, il est à noter que cela ne sera « que » de 6,9 millions de dollars par an. Comparé au football, c’est encore très niche.

Quoi qu’il en soit, comme nous l’avons mentionné, la NFL aura fait ses devoirs et sera bien consciente que le marché espagnol offre des opportunités. C’est un pays passionné de sport qui accueillera sans aucun doute la tournée de la NFL lorsqu’elle arrivera en ville plus tard cette année. Les billets seront probablement chers pour le match à Madrid (ce n’est malheureusement pas une sortie bon marché), mais si cela rencontre un grand succès – ce qui est fort probable – vous pouvez vous attendre à ce que les matchs viennent en Espagne plus régulièrement.

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