Engelska 
Spanska 
Nederländska 
Franska 
Tyska 
Norskt Bokmål 
Polska
Den här veckan kommer jag att ta er alla på en tidsresa tillbaka till 1950-, 60- och 70-talen, till en tid när saker och ting var så annorlunda… och jag tycker, så mycket bättre.
Är ni redo för denna fantastiska resa? Jag vet att jag är!
Alla ni i min ålder kommer att minnas offentliga telefonkiosker på nästan varje gatuhörn, och hur fantastiskt det var när man lyfte på telefonen och det fanns en riktig människa i andra änden som sa ”nummer, tack”.
Om du hade problem fanns det alltid en vänlig människa redo att hjälpa.
Som pojke som växte upp kunde jag gå till skolan på egen hand utan rädsla för att någon som kom emot mig hade en kniv. Jag kunde vara med mina vänner hela dagen i skogen nära oss, leka i ett improviserat läger och vara hemma för middag och vara helt säker.
Om någon blev sjuk kunde man ringa till doktorns mottagning och doktorn eller sjuksköterskan kom på hembesök. Om det var allvarligare skulle en ambulans ta dig till sjukhuset där det fanns sängar – du behövde inte vänta i timmar på behandling.
Och när du ringde till doktorn eller någon annan svarade en människa. Ingen av denna ”tryck 1 för blablabla och 2 för ditten och datten”, och sitta i timmar och lyssna på upprepande musik medan ett inspelat meddelande säger att du är 16:e i kön.
På doktorns mottagning gick du bara in i väntrummet, väntade tills det var din tur och gick in för att träffa doktorn. Ingen biljettmaskin eller något sånt.
I skolan brukade en tandläkare besöka två gånger om året för att se till att dina tänder var i bra skick, och om inte, gick du till skoltandläkaren. Tack för det, jag har fortfarande mina egna tänder idag. Och minns ni Nitty Nora, den ”bug-utforskaren”, som brukade kolla håret för löss?
I skolan om man gjorde något busigt kunde man få en örfil av en lärare, eller om det var allvarligare fick man en straffrapp i skolan vid samlingen. Det lärde barnen att bete sig från en tidig ålder. Och när föräldrarna fick veta att deras barn hade fått straffrapp, var chansen stor att de fick samma sak hemma av sin pappa.
Så annorlunda än idag, när föräldrar går in på skolan och skapar upplopp mot lärarna. (Jag vill tillägga att jag aldrig blev straffad eller fick någon örfil).
När vi ändå pratar om örfilar, om du blev tagen för att göra något dumt, var chansen stor att en polis gav dig en örfil. Vi blev lärda att respektera polisen – och det gjorde vi.
När jag var pojke skaffade mina föräldrar en bil – minns ni de gamla Austin 10? Jag kan till och med komma ihåg dess registreringsnummer. Överallt där vi åkte fanns det AA- eller RAC-service eller telefoner för nödsituationer, samt mobila patruller, och om du var medlem med ett märke på framsidan fick du en hälsning.
Om du körde in till staden fanns det alltid parkeringsplatser nära där du skulle vara, och det var gratis, även på huvudgatan, och det fanns inga förhatliga parkeringsautomater. Och parkeringsplatser var också gratis.
Folk på den tiden hade genomlevt ett hemskt krig och samhället hade vant sig vid att hjälpa varandra genom svårigheter. Familjer bodde också närmare varandra; det var nästan otänkbart att ett familjemedlem bodde i ett annat län, än mindre i ett annat land eller kontinent.
Du hade inte distraktionen av iPhones eller oändliga betalkanaler på TV, och de irriterande reklamerna som upprepas varje dag, tråkar ut dig och uppmuntrar dig att köpa saker du egentligen inte vill ha eller behöver. Om du ville höra nyheterna, tittade du på BBC eller lyssnade på radio.
På den tiden fanns det inga sociala medier – det enda sättet att umgås var ansikte mot ansikte, så du slapp de hemska kommentarer som folk skriver på sina iPhones eller datorer, och som idag orsakar så mycket upprördhet, stress och till och med psykisk ohälsa. Och såklart, utan internet fanns det inga hackers eller människor som försökte stjäla dina pengar online.
Om du hade problem med gas eller el gick du till den lokala Gas- eller El-byrån där det fanns en riktig människa som kunde hjälpa dig och där du också betalade dina räkningar.
De flesta människor spenderade inte hela sin tid på nattklubbar och slösade pengar. Det är otroligt hur vi lyckades få en drink att räcka hela kvällen på kaféet medan vi lyssnade på vad som då var riktig musik, och inte det störande skräpet vi har idag.
Livet var mycket enklare, det fanns färre saker att spendera lönen på och det gjorde det lättare att spara tillräckligt för att kunna lägga en handpenning och ta det första steget på bostadsstegen.
Som tonåring var det lätt för mig att hitta jobb – vid 14 års ålder gick jag längs huvudgatan och frågade om jag kunde arbeta i någon av affärerna. En av de första platserna jag besökte var Jo Lyons tearooms som gav mig jobb att torka bord på helger och under skolledigheten, och jag tjänade pengar kontant. Kommer ni ihåg Post Office:s 6d och 2/6d sparstämplar som gjorde att du kunde spara tillräckligt för att köpa ett Sparcertifikat? Jag hade sparat 100 pund när jag var 16 – vilket motsvarar mer än 3000 pund idag.
Tonårstiden utan droger, med mycket mindre våld än vad vi har idag, och när du gick på bio var filmerna bra – som Sound of Music, Mary Poppins, The Wizard of Oz, My Fair Lady, Singin’ in the Rain och Alfie, för att nämna några.
Ja, mycket trevligare tider – jag tror verkligen att vi växte upp under de bästa åren.
Hoppas ni gillade min tidsreseäventyr? Jag hade kul när jag skrev det – låt oss alla gå tillbaka, göra allt igen och sakta ner det som anses vara ”framsteg”.
Efter att ha läst detta ville min dotter göra ett bidrag. Hon skrev:
”Vi brukade åka på cykelturer med en picknick. Våra föräldrar visste inte var vi var, men vi var alla säkra, vettiga och kom hem till te.”
”Tiderna har verkligen förändrats till det sämre. Fast vi är välsignade med framsteg inom medicinsk vetenskap.”
”En pojke var en pojke, en flicka var en flicka… ingen nonsens om att identifiera sig som en pingvin eller en lama. Vi skulle ha blivit tillsagda att hålla tyst av våra jämnåriga, och med all rätt.”
Engelska Spanska Nederländska Franska Tyska Norskt Bokmål Polska
