Engels 
Spaans 
Frans 
Duits 
Noors Bokmål 
Pools 
Zweeds
De economie van Spanje is uitgegroeid tot een van de sterkste onder de geïndustrialiseerde landen, grotendeels dankzij buitenlandse arbeiders. Terwijl de anti-immigratiesentimenten in Europa en de VS toenemen, heeft Spanje migratie omarmd als een belangrijke drijfveer voor economisch succes.
“Het benutten van buitenlandse arbeidskrachten is cruciaal geweest voor ons bedrijf,” zei Xavier Moreno, hoofd personeelszaken bij BonÀrea, een groot Spaans voedselbedrijf. “Zonder arbeiders uit andere landen zouden we simpelweg niet kunnen opereren.”
Deze afhankelijkheid van migrantenarbeiders heeft ervoor gezorgd dat de Spaanse economie het afgelopen jaar met ongeveer 3% is gegroeid, wat aanzienlijk sneller is dan het eurozone-gemiddelde van 0,8%, volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO). Spanje heeft zelfs de VS overtroffen, die een groeipercentage van 2,8% registreerden.
Buitenlandse Werknemers Vullen Kritieke Arbeidslacunes
Het Spaanse Ministerie van Sociale Zekerheid en Migratie meldt dat sinds 2022 ongeveer een half miljoen buitenlandse werknemers 45% van alle nieuwe banen hebben vervuld. Tegenwoordig maken bijna 3 miljoen buitenlanders 13% van de werkende bevolking van het land uit.
“We hadden twee keuzes,” zei de Spaanse minister van Migratie, Elma Saiz. “Een gesloten en worstelend land zijn of een open en bloeiend land.”
In tegenstelling tot Duitsland, waar de industriesector in crisis verkeert, gedijt de Spaanse economie op diensten, met name toerisme. Veel migrantenarbeiders nemen banen met een lager loon die Spanjaarden niet willen doen, zoals in de horeca, de landbouw en de bouw. Spanje trekt ook miljoenen economische migranten uit Zuid-Amerika aan, die snel integreren vanwege de gedeelde taal.
Afbeelding credit_ Unsplash
Vergrijzing van de Bevolking en de Behoefte aan Migrantenarbeiders
De bevolkingsgroei van Spanje sinds de COVID-19-pandemie is bijna volledig aangedreven door immigratie. Alleen al in 2022 arriveerden 1,1 miljoen migranten, volgens de Bank van Spanje. Deze instroom is essentieel geweest voor het behoud van het Spaanse sociale zekerheidsstelsel, een uitdaging waarmee veel Europese landen worden geconfronteerd door vergrijzende bevolkingen.
Gegevens van de Bank van Spanje geven aan dat tussen januari en september van vorig jaar 85% van de 433.000 nieuw in dienst genomen mensen buitenlandse afkomst had. Deskundigen schatten dat Spanje de komende 30 jaar 30 miljoen extra arbeidsmigranten nodig zal hebben om de balans tussen werkenden en gepensioneerden te behouden.
Spanje Weert de Anti-Migratietrend
Ondanks een groeiende anti-immigratiebeweging in Europa, heeft Spanje zich grotendeels verzet tegen rechtsextremistische narratieven. Anti-migratie politieke partijen bestaan, vooral die zich verzetten tegen onwettige migratie uit Afrika en islamitische landen, maar ze hebben de nationale politiek niet significant beïnvloed.
Voor arbeiders zoals Mohamed Es-Saile, een 38-jarige Marokkaan die op 16-jarige leeftijd illegaal Spanje binnenkwam, maar nu legaal werkt als elektricien, is Spanje gastvrij. “Ik voel geen haat tegen migranten hier,” zei hij. “Sterker nog, ik geloof dat migranten zich soms beter kunnen aanpassen dan de lokale bevolking.”
De migrantbevolking van Spanje wordt gedomineerd door Latin-Amerikanen, die over het algemeen legaal aankomen. Meer dan 4 miljoen Latin-Amerikanen woonden in 2023 legaal in Spanje, waarvan velen werkten in essentiële sectoren.
BonÀrea werft bijvoorbeeld arbeiders uit landen zoals Peru, en biedt ondersteuning zoals taalcursussen, werkvergunningen en huisvesting. Víctor Razuri, een 41-jarige monteur uit Peru, zei dat hij zich snel had aangepast aan zijn nieuwe werkplek. “In het begin was het werken met mensen uit verschillende landen een uitdaging, maar nu heb ik me aangepast,” zei hij.
Migratie: Een Economische Noodzaak
Premier Pedro Sánchez heeft altijd de legale migratie verdedigd, waarbij hij de economische voordelen benadrukt. In 2023 voegde Spanje ongeveer 458.000 geautoriseerde immigranten toe, volgens het Nationaal Instituut voor Statistiek. Terwijl 31% afkomstig was uit andere EU-landen, kwamen er ook grote aantallen uit Marokko, Colombia, Venezuela, China, Peru en Oekraïne.
Veel nieuwkomers nemen banen aan in de bouw, landbouw, visserij, thuiszorg en schoonmaak—sectoren die moeite hebben om Spaanse arbeiders te vinden. “Het verwelkomen van mensen die een beter leven zoeken is niet alleen een morele verplichting,” zei Sánchez tegen het parlement in oktober. “Het is ook essentieel voor onze toekomstige welvaart.”
In sectoren zoals de horeca zijn buitenlandse werknemers onmisbaar geworden. Jordi Ortiz, eigenaar van een café in Barcelona, geeft toe dat zijn bedrijf niet zou overleven zonder hen. “Tachtig procent van mijn werknemers komt uit het buitenland,” zei hij. “Spanjaarden willen gewoon niet werken in de dienstensector.”
Het Aanpakken van Onwettige Migratie
Spanje heeft te maken met uitdagingen rond onwettige migratie, vooral over de Middellandse Zee en naar de Canarische Eilanden, waar duizenden hun leven riskeren op zoek naar een beter toekomst. Als reactie heeft Spanje Europese Unie-overeenkomsten met Marokko ondersteund om de migratiestromen te beteugelen.
Om legale paden te bieden, lanceerde de regering van Sánchez een tijdelijk werkprogramma met Afrikaanse landen. Bovendien maakte de regering in november bekend dat ze werkvergunningen zou verstrekken aan ongeveer 900.000 onwettige migranten die al in Spanje verblijven gedurende de komende drie jaar, zodat ze kunnen bijdragen aan de economie.
Werkgevers zoals BonÀrea staan klaar om in te huren. “We zullen ongeveer 700 banen beschikbaar hebben,” zei Moreno. “En we staan te popelen om deze werknemers te helpen een toekomst hier op te bouwen.”
Een Model voor Europa?
Terwijl een groot deel van Europa debatteert over strengere immigratiebeleid, benadrukt het succes van Spanje hoe het verwelkomen van migranten kan bijdragen aan economische groei en sociale systemen kan versterken. Door migratie te omarmen, heeft Spanje niet alleen zijn economie versterkt, maar zich ook gepositioneerd als een model voor het beheersen van migratie in een vergrijzende wereld.
Hoofdfoto Tiger Lily
Engels Spaans Frans Duits Noors Bokmål Pools Zweeds
