Santander heroverweegt naar verluidt zijn toekomst in het Verenigd Koninkrijk, na aanzienlijke ontslagen en dalende rendementen van zijn Britse activiteiten. De Financial Times suggereert dat de bank verschillende opties onderzoekt voor haar Britse bedrijf, dat slechter presteert in vergelijking met haar andere markten.
De Spaanse bank heeft in Groot-Brittannië te maken gehad met uitdagingen, waaronder een “persistent hoge kostenbasis,” de Britse ring-fencingregelingen en een onafhankelijke raad van bestuur die de operaties complexer maakt, volgens een voormalige leidinggevende. In tegenstelling tot haar markten in Spanje en andere landen, heeft Santander UK niet in dezelfde mate geprofiteerd van de stijgende rentetarieven, wat de prestaties verder onder druk heeft gezet.
In oktober maakte Banco Santander de afschaffing van meer dan 1.400 banen in haar Britse operaties bekend als onderdeel van doorlopende kostenbesparingsmaatregelen. De financiële druk nam in november toe, toen Santander UK een verlies van £295 miljoen meldde vanwege een rechterlijke uitspraak met betrekking tot Britse autoleningcommissies, wat bijdroeg aan een aanzienlijke daling van de winst in het derde kwartaal.
Hoewel het verminderen van de activiteiten in Groot-Brittannië naar verluidt wordt overwogen, zijn er op korte termijn geen concrete beslissingen of aankondigingen te verwachten. “Het VK is een kernmarkt voor Santander, en dit is niet veranderd,” verklaarde de bank zondag, waarbij zij haar toewijding bevestigde ondanks de voortdurende speculaties.
Deze mogelijke terugtrekking komt overeen met bredere economische trends die Groot-Brittannië beïnvloeden. Recente gegevens tonen een scherpe stijging van het aantal vertrekkende miljonairs, met Groot-Brittannië dat in 2024 netto 10.800 miljonairs verloor—een stijging van 157% in vergelijking met 2023. Onder degenen die vertrokken bevonden zich 78 centi-miljonairs (personen met een vermogen van meer dan £100 miljoen) en 12 miljardairs. De meesten verhuisden naar landen zoals Italië, Zwitserland en de VAE.
Experts hebben deze exodus in verband gebracht met de fiscale beleid van Labour onder Rachel Reeves, die zorgen heeft gewekt bij mensen met een hoog vermogen. Deze massale vertrek onderstreept de groeiende uitdagingen voor de Britse economie, die in de afgelopen jaren zowel een talent- als kapitaaluitstroom heeft ervaren.
De mogelijke heroverweging van Santander’s aanwezigheid in het VK benadrukt de moeilijkheden die traditionele banken ondervinden te midden van veranderende marktdynamiek en regelgevingsbeperkingen. Voorlopig blijft de toekomst van het bedrijf in Groot-Brittannië onzeker, terwijl het deze druk tegen zijn wereldwijde ambities afweegt.
