Djokovic setter opp klassisk kvartfinale med Alcaraz

0
Novak Djokovic has set the stage for a thrilling quarter-final showdown with Carlos Alcaraz at the Australian Open on Tuesday
Novak Djokovic has set the stage for a thrilling quarter-final showdown with Carlos Alcaraz at the Australian Open on Tuesday

Engelsk Spansk Nederlandsk Fransk Tysk Polsk

Novak Djokovic har lagt til rette for et spennende kvartfinaleoppgjør med Carlos Alcaraz i Australian Open på tirsdag etter å ha slått Jiri Lehecka i tre sett. Djokovics imponerende 6-3, 6-4, 7-6 (7-4) seier over den tsjekkiske 24. seedede spilleren tar ham videre til de åtte siste i jakten på en rekordstor 25. Grand Slam-tittel.

Serberen vil nå møte den spanske sensasjonen Alcaraz, som gikk videre etter at Storbritannias nummer én, Jack Draper, trakk seg på grunn av en hofte skade tidligere på søndagen. De to har møtt hverandre før, med Alcaraz som vinner av de to siste Wimbledon-finale, men Djokovic vant mot den 21 år gamle på sommerens Paris-OL, og tok gull i det han beskrev som hans «største sportslige prestasjon».

Djokovic, som ble møtt med buing fra publikum da Lehecka nesten tvang frem et fjerde sett, mistet ingen tid med å forlate Rod Laver Arena etter seieren. Den 37 år gamle spilleren takket kort til fansen og hoppet over det vanlige intervjuet på banen.

Mens Djokovic så ut til å være sliten i sin tredje runde seier over Tomas Machac, og noen ganger trengte en medisinsk pause, så han skarpere ut mot Lehecka. Han kontrollerte de første to settene og ga Lehecka ingen breakmuligheter på mer enn 100 minutter.

Da Lehecka brøt tilbake i det tredje settet, ble Djokovic synlig frustrert, ropte til sitt team – som inkluderer den tidligere rivalen Andy Murray – og klagde på støyen fra publikum under sitt serve. Den syvende seedede spilleren utnyttet senere energien fra tilskuerne under tiebreaket, og dirigerte deres jubel etter å ha slått en fantastisk backhand-passering og holdt hånden til øret etter å ha sikret to matchballer med en elegant volley.

Reflekterende over sin prestasjon sa Djokovic: «Når du føler motgang i de siste kampene, mener jeg at jeg taklet det godt. Kun folk som har vært på det høyeste nivået forstår hva du må håndtere. Det er mye på tallerkenen, og du må stå imot stormen når du føler deg utfordret.»

Scenen er nå satt for et etterlengtet møte mellom to av tennisens lyseste stjerner.

Engelsk Spansk Nederlandsk Fransk Tysk Polsk