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Dans les premières heures de dimanche, TikTok a cessé ses opérations aux États-Unis, marquant l’application d’une interdiction fédérale de la plateforme. Les utilisateurs tentant d’accéder à l’application ont reçu un message expliquant l’arrêt :
« Une loi a été promulguée interdisant TikTok aux États-Unis. Malheureusement, cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser TikTok pour l’instant. Nous avons la chance que le président Trump ait indiqué qu’il travaillerait avec nous pour trouver une solution afin de rétablir TikTok une fois qu’il aura pris ses fonctions. Restez à l’écoute. »
L’interdiction, mise en place en raison de préoccupations relatives à la sécurité nationale, a obligé TikTok à rompre ses liens avec sa société mère, la société chinoise ByteDance, sous peine de fermeture.
Trump envisage une prolongation
Juste avant que l’application ne devienne hors ligne, le président élu Donald Trump a évoqué une possible prolongation de 90 jours pour TikTok. S’exprimant à NBC samedi, il a déclaré qu’il annoncerait « très probablement » une prolongation lundi, le jour de son investiture présidentielle.
Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, aurait prévu d’assister à l’inauguration et à un rassemblement dimanche avec Trump, selon des sources de Reuters.
Notifications aux utilisateurs de TikTok
Les 170 millions d’utilisateurs de TikTok aux États-Unis s’attendaient à l’arrêt. Samedi soir, beaucoup ont reçu une notification de la plateforme les avertissant que les services seraient temporairement indisponibles en raison de restrictions légales. L’entreprise a assuré aux utilisateurs que des efforts étaient en cours pour rétablir les opérations.
Des rapports de The Information ont révélé qu’Oracle, qui gère les serveurs américains de TikTok, avait commencé à fermer l’accès samedi soir, quelques heures avant que l’interdiction ne prenne effet à 2h00 GMT.
Sécurité nationale et préoccupations juridiques
Le gouvernement américain a soulevé depuis longtemps des inquiétudes concernant les liens de TikTok avec ByteDance, citant les risques potentiels pour la sécurité nationale et les données des utilisateurs. Une loi adoptée l’année dernière obligeait TikTok à se séparer de ByteDance ou à cesser ses opérations aux États-Unis d’ici dimanche. Vendredi, la Cour suprême a confirmé à l’unanimité la loi, en soulignant sa justification sur des motifs de sécurité.
La Maison Blanche a précisé samedi que toute action visant à prolonger les opérations de TikTok relèverait de la nouvelle administration. La porte-parole Karine Jean-Pierre a déclaré :
« Nous ne voyons aucune raison pour que TikTok ou d’autres entreprises prennent des mesures dans les jours à venir avant que l’administration Trump n’entre en fonction lundi. »
Sans un retard de 90 jours ou une intervention formelle, les entreprises hébergeant TikTok, comme Apple et Google, risquent des responsabilités juridiques et financières importantes.
Réponse de la Chine
L’ambassade de Chine à Washington a condamné l’interdiction, accusant les États-Unis d’utiliser de manière injuste le pouvoir de l’État pour réprimer TikTok. Un porte-parole a déclaré : « La Chine prendra toutes les mesures nécessaires pour défendre résolument ses droits et intérêts légitimes. »
L’interdiction a exacerbé les tensions entre les États-Unis et la Chine, compliquant davantage les relations commerciales et diplomatiques.
Réactions du marché et des utilisateurs
L’incertitude concernant l’avenir de TikTok a poussé de nombreux utilisateurs, principalement jeunes, à chercher des alternatives. L’application chinoise RedNote a vu une augmentation des téléchargements, tandis que des concurrents comme Meta et Snap ont connu une hausse de l’activité des utilisateurs et des prix des actions alors que les investisseurs anticipent des changements dans les revenus publicitaires.
Il reste possible que TikTok restructure ses opérations aux États-Unis pour se conformer à la loi. Samedi, la startup américaine de moteur de recherche Perplexity AI aurait proposé de fusionner avec les opérations américaines de TikTok, selon Reuters.
Contexte historique
L’arrêt actuel fait écho à la tentative de Trump en 2020 d’interdire TikTok et de forcer sa désinvestissement, ce qui avait été bloqué par les tribunaux américains à l’époque. Cette nouvelle interdiction reflète une intensification de la surveillance des applications étrangères et de leur influence sur le marché américain.
Pour l’instant, les utilisateurs de TikTok aux États-Unis restent dans l’incertitude, en attendant une intervention possible du président Trump ou une solution permettant à la plateforme de reprendre ses opérations. Pendant ce temps, le paysage technologique et des réseaux sociaux se prépare aux implications plus larges de cette mesure sans précédent.
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