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Malgré un plan d’urgence lancé en juillet par la mairie d’Orihuela pour gérer le nombre croissant de colonies de chats errants à Montepinar et Orihuela Costa, les bénévoles le long de la côte disent avoir été abandonnés.
Beaucoup couvrent personnellement l’intégralité des coûts de nourriture, de traitement médical et de stérilisation, avec peu ou pas de soutien de la part des autorités locales, une femme ayant même vendu son appartement pour permettre de continuer à soutenir les colonies.
Il y a huit mois, la mairie a reconnu une augmentation incontrôlée des colonies de chats à travers la municipalité, dont beaucoup étaient nourries sans autorisation.
Selon la conseillère à la Santé, Irene Celdrán, cela a créé un problème de santé publique majeur, affectant les résidents à la fois à l’extérieur et à l’intérieur de leurs foyers. Les autorités avaient initialement promis de donner la priorité à Orihuela Costa et Montepinar avant d’étendre leurs efforts à d’autres quartiers.
Isabel Befán, présidente de l’Association des Colonies Félines d’Orihuela Costa (Ascfoc), a critiqué la mairie pour son manque d’aide concernant les stérilisations. Elle soutient que la mairie néglige ses responsabilités en vertu de la loi nationale espagnole sur le bien-être animal et des règlements régionaux, qui priorisent la mise en œuvre continue de la méthode CER (capture, stérilisation, retour) pour contrôler les populations de chats.
Bien qu’Orihuela ait reçu 12 413 € en 2024 de la part de la Province d’Alicante pour soutenir cet effort, Befán affirme que seulement 28 chats sur la côte ont été stérilisés depuis octobre, bien qu’il y en ait plus de 1 000 répartis sur 60 colonies.
Le début de la saison des accouplements a commencé, et les bénévoles rapportent qu’ils n’ont reçu aucune aide au cours des quatre dernières semaines, les obligeant à assumer tous les coûts eux-mêmes.
Des préoccupations concernant des mauvais traitements ont également émergé. La mairie a sélectionné une clinique vétérinaire située à près de 40 km, que les bénévoles affirment avoir maltraité les animaux. Les chats ont été renvoyés dans des conditions insalubres, certains avec de graves complications post-chirurgicales.
Deux animaux ont nécessité des soins urgents, tandis que d’autres ont disparu après avoir été relâchés dans leurs colonies.
Malgré le dépôt de plaintes formelles il y a plus de quatre mois, la mairie n’a pas répondu.
De plus, l’Ascfoc a demandé des panneaux bilingues (espagnol et anglais) pour dissuader l’alimentation non autorisée par les résidents internationaux de la région. Cependant, seuls des panneaux temporaires en papier ont été fournis.
Bien que la mairie ait infligé des amendes de 750 euros pour le stockage non autorisé de nourriture pour animaux, les bénévoles soutiennent que la mise en œuvre des sanctions doit être accompagnée d’un soutien. Bien que 70 nourrisseurs locaux aient désormais des cartes officielles, l’Ascfoc insiste sur le fait que la mairie doit remplir ses obligations légales, soulignant que les municipalités voisines comme Torrevieja et Pilar de la Horadada offrent un soutien bien plus important pour la gestion des colonies de chats.
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