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A partir del 5 de marzo de 2025, los ciudadanos de 35 países y territorios, incluyendo España, podrán solicitar la nueva Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido. Este sistema permite a los viajeros visitar el Reino Unido para estancias cortas sin necesidad de visa, con vigencia a partir del 2 de abril de 2025. La introducción de la ETA representa un cambio significativo para aquellos que estaban acostumbrados a viajar al Reino Unido sin visa, y los viajeros que lleguen al país sin la ETA necesaria serán rechazados.
La ETA está diseñada para simplificar el proceso para los viajeros, al mismo tiempo que mejora la seguridad fronteriza. Los viajeros elegibles pueden utilizar la ETA para diversos fines a corto plazo, como turismo, estudios a corto plazo, visitas a familiares y amigos o viajes de negocios. Además, la ETA cubre los tránsitos a través del Reino Unido y permite los viajes a corto plazo para trabajadores creativos y aquellos con compromisos laborales autorizados. Sin embargo, es crucial señalar que la ETA no permite estancias más largas, trabajar para empresas del Reino Unido ni utilizar visitas frecuentes para establecer residencia. Además, la ETA no se puede usar con fines de matrimonio o unión civil, para lo cual se requiere una visa de visitante para matrimonio.
El nuevo requisito se aplicará a los viajeros de una lista de países y territorios, incluyendo España, Suecia, Suiza y varios otros en Europa. Los nacionales de estos países podrán solicitar la ETA, que está destinada a agilizar los procedimientos de entrada para estancias cortas. Sin embargo, los viajeros con una visa válida del Reino Unido, aquellos con permiso para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido, o personas que tengan ciudadanía británica o irlandesa no necesitarán solicitar la ETA. De manera similar, los viajeros que residan en Irlanda y salgan desde Irlanda, Guernsey, Jersey o la Isla de Man están exentos de este requisito. Es importante que los ciudadanos con doble nacionalidad sepan que si poseen un pasaporte británico o irlandés, deben usarlo para viajar en lugar de solicitar una ETA.
El proceso de solicitud de la ETA es simple y directo. Los solicitantes deben proporcionar los detalles de su pasaporte válido, incluyendo cargar o tomar fotografías de su pasaporte y su rostro. También se requiere una dirección de correo electrónico y un método de pago para la solicitud. No es necesario presentar detalles específicos del viaje como parte de la solicitud. El costo de la ETA es de £10 por persona, y es esencial que cada viajero, incluidos los niños, tenga su propia ETA.
Las solicitudes para la ETA se pueden enviar a través de la aplicación ETA del Reino Unido o en línea a través de este enlace: https://apply-for-an-eta.homeoffice.gov.uk/apply/electronic-travel-authorisation/how-to-apply. La mayoría de las solicitudes se procesan en un plazo de tres días hábiles, aunque algunas pueden ser aprobadas más rápidamente. Sin embargo, se recomienda que los viajeros soliciten la ETA con suficiente antelación a la fecha de salida planificada para asegurarse de que la ETA sea aprobada a tiempo. Para los grupos que viajan juntos, las solicitudes deben hacerse individualmente y los tiempos de procesamiento pueden variar para cada miembro del grupo.
Una vez aprobada, la ETA tiene una validez de dos años y está vinculada al pasaporte utilizado para la solicitud. Durante este tiempo, los viajeros pueden realizar múltiples viajes al Reino Unido. Sin embargo, si un viajero obtiene un nuevo pasaporte durante este período, deberá solicitar una nueva ETA utilizando los detalles de su pasaporte actualizado. Es importante recordar que, aunque la ETA autoriza el viaje al Reino Unido, no garantiza la entrada. Los viajeros aún deberán pasar por el control fronterizo del Reino Unido al llegar, ya sea hablando con un oficial de la Fuerza Fronteriza o utilizando una puerta de pasaporte electrónico si son elegibles.
La introducción de la ETA forma parte de los esfuerzos más amplios del gobierno del Reino Unido para mantener controles fronterizos seguros y eficientes, al tiempo que facilita los viajes para los nacionales de los países participantes. Los 35 países y territorios elegibles, incluidos la mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea, se beneficiarán de este proceso de entrada simplificado, que elimina la necesidad de una visa para estancias cortas. Sin embargo, es fundamental que los viajeros sean conscientes de las condiciones y limitaciones asociadas con la ETA, ya que no es una autorización de viaje válida para todos los fines.
Para resumir, los ciudadanos de 35 países, incluidos España, Suecia, Suiza, la Ciudad del Vaticano, Andorra, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Chequia, Dinamarca, Estonia, Finlandia…
