Helgens Orihuela Costa-karneval har utløst spenninger, der den lokale Pedáneo (utpekt ordførerverge) fra Campoamor, Raúl Fernández, avviste en nabolagsparadegruppe som en “dårskap” og en “skam.” Som svar hevder innbyggerne at de møter “undertrykkelse av uenighet,” og viser til økt politietterforskning, sensur, trakassering og desinformasjonkampanjer.
Kontroversen dreier seg om paradegruppen Los Bombones de la Costa, et ensemble på 50 medlemmer fra nabolagsforeningen Unidos por la Costa. Deres kostymer og satiriske opplesninger fremhevet den langvarige neglisjeringen av kystområdet. Deres kreativitet førte til at de vant en pris, men deres kritikk av lokalstyret falt ikke i god jord hos myndighetene.
Fernández, som også er rådgiver for PP-partiet, kritiserte gruppen offentlig på sosiale medier, og avviste deres representasjon av samfunnet. Dette utløste et sterkt svar fra foreningen, som hevder at deres 1000 medlemmer fra 39 nasjoner og 10 000 Facebook-følgere gir dem legitim støtte fra samfunnet. De argumenterer for at aktivismen deres har ført til økt undertrykkelse, inkludert politisk press, sensur og mangel på åpenhet fra lokale myndigheter.
I en uttalelse på deres WhatsApp-gruppe sa foreningen om Fernández at de var “ikke egentlig overrasket over hans respektløse kommentarer mot foreningen og de strålende innbyggerne i Orihuela Costa for å ha arrangert det fantastiske arrangementet på lørdag som en angivelig betalt pedáneo og rådgiver for Orihuela Costa.”
“Hvis budsjettene var bedre fordelt for festivaler, julelys, Halloween osv., ville det ikke vært nødvendig for innbyggerne å ta på seg å arrangere slike festligheter på egen regning. Du blir betalt for å representere folket, men det ser ut til at du gjør veldig lite for kysten. Vi trenger at foreningen tar til orde og fortsetter å kjempe for kystens rettigheter, som burde være din jobb.”
Foreningen kritiserte også den politiske strukturen, og påpekte at Fernández, som pedáneo, ble valgt og utpekt direkte av ordføreren i Orihuela og får rundt 40 000 € per år fra offentlige midler. De spurte om andre lokale representanter fortsatt vil være “dukker” i det nåværende politiske landskapet.
De anklaget også Vox, som kontrollerer Kystdepartementet, for å forsøke å ta æren for eventuelle samfunnsforbedringer, noen ganger til og med hindre fremgang for å opprettholde politisk innflytelse.
Foreningen beskrev den nåværende situasjonen som drevet av “arrogance, uvitenhet og frykt for å bli avslørt,” og lovet å fortsette å heve bekymringer for å presse på for bedre offentlige tjenester, investeringer og levekår i området.
Fernández for sin del forsvarte sine kommentarer og insisterte på at de var personlige meninger og ikke en offisiell holdning. Han argumenterte for at karnevalet bør forbli et apolitisk arrangement for barns glede, og understreket sin dype tilknytning til Orihuela Costa, hvor han har bodd hele sitt liv.
Foto kreditt: Unidos por la Costa
